Más que solo tinta

¡Más que solo tinta! El riesgo de migración del etiquetado y embalaje de los alimentos reside en estas etapas de producción

Desde la perspectiva de las imprentas, la impresión de etiquetas y envases para alimentos no puede tolerar ni el más mínimo error. El "error" mencionado aquí no son sólo algunos defectos de impresión, sino que se refiere a la migración de sustancias nocivas en los materiales utilizados en el proceso de impresión (principalmente tinta y sustrato), que pueden afectar negativamente a los propios alimentos o a la salud del consumidor.

Por esta razón, la industria ha introducido varios estándares de clasificación de materiales para seleccionar materias primas que cumplan con las normas. En cuanto a las categorías de tintas, se dividen principalmente en tintas de contacto-para alimentos. Anteriormente, la industria se refería a ella como "tinta de baja-migración", pero ahora se denomina uniformemente tinta de migración compatible.

En el campo del etiquetado y la impresión de envases de alimentos, aunque la comprensión general de la industria sobre los sistemas de tinta para materiales en contacto con alimentos (FCM) continúa mejorando, todavía existen deficiencias comunes y conceptos erróneos operativos en áreas clave como la conciencia del riesgo de migración, el control de la producción, la implementación regulatoria y la asignación de responsabilidades, que afectan directamente la seguridad y el cumplimiento de los envases de alimentos.

En este artículo, el autor comparte algunos riesgos comunes de la migración de tintas para la impresión de etiquetas y envases de alimentos, así como puntos clave para el control de cumplimiento, para ayudar a las empresas de impresión a profundizar aún más su comprensión de los sistemas de tinta para materiales en contacto con alimentos.

Los cuatro principales riesgos de la migración de tinta

La migración de tinta en las tintas de impresión de envases y etiquetas de alimentos no se limita a una sola forma; La industria es generalmente conocida por su migración de penetración, donde los componentes de la tinta penetran a través del sustrato hasta el reverso impreso. Además, existen tres riesgos migratorios fundamentales que requieren una prevención y un control integrales.

El primero es la migración de sobreimpresión, que ocurre principalmente durante el rebobinado de los rollos de impresión, el apilado de productos terminados, la logística y los procesos de almacenamiento, donde la cara de impresión entra en contacto con la parte posterior de otro sustrato, lo que provoca contaminación por migración del material.

El segundo es la migración de vapor: durante el calentamiento de los alimentos, los componentes químicos de la tinta y el recubrimiento del embalaje se volatilizan debido al calor, formando partículas gaseosas que entran en contacto con los alimentos y provocan contaminación.

El tercero es la migración por extracción con vapor, donde durante los procesos de esterilización y vaporización de alimentos, los componentes centrales de la tinta y el recubrimiento se precipitan y extraen, lo que hace que sustancias nocivas entren en contacto con los alimentos dentro del embalaje.

Conceptos erróneos comunes sobre el cumplimiento de la tinta FCM

Actualmente, aunque los expertos de la industria generalmente reconocen las tintas para materiales en contacto con alimentos, todavía existen algunos conceptos erróneos, a saber, una comprensión insuficiente de los procesos de producción de soporte necesarios para reducir los riesgos de migración. Mucha gente suele pasar por alto un punto: el simple hecho de cumplir los estándares de tinta no cuenta como un material en contacto con alimentos que cumpla plenamente con los mismos. La tinta debe usarse con un sustrato específico para cumplir con los estándares de contacto con alimentos. Es decir, la elección del sustrato del embalaje determina directamente si todo el paquete es adecuado para escenarios alimentarios.

Al mismo tiempo, el curado y secado de la tinta, así como la actualización iterativa de las materias primas, también son factores que fácilmente se pasan por alto, y estos peligros ocultos a menudo pasan desapercibidos. Las tintas diseñadas específicamente para etiquetas y envases de alimentos deben secarse y curarse completamente. Cuando las empresas reemplazan los sustratos de embalaje y los materiales auxiliares para controlar los costos, si no evalúan suficientemente el rendimiento de la barrera y los atributos de seguridad de los materiales sustitutos e ignoran la lógica de seguridad de la selección del material original, la capacidad de protección de seguridad del embalaje se reducirá considerablemente, socavando el sistema de cumplimiento original.

Además, muchas imprentas tienen una idea errónea común sobre las responsabilidades de cumplimiento para el etiquetado y embalaje de alimentos, creyendo que los fabricantes de tintas pueden completar todo el proceso con un certificado de cumplimiento, y que el núcleo de las pruebas de cumplimiento reales es el embalaje del producto final, no la única materia prima de la tinta. Actualmente, sólo unas pocas empresas en todo el mundo pueden implementar estrictamente los requisitos reglamentarios, cumplir con las pruebas de cumplimiento periódicas y seleccionar materiales compatibles.

Continúan las iteraciones regulatorias globales

A nivel regulatorio, las regulaciones relevantes se actualizan e iteran constantemente. Los nuevos participantes-de varias industrias deben prestar especial atención a los requisitos reglamentarios, las buenas prácticas de fabricación (GMP) y las pruebas de productos para garantizar el cumplimiento de los productos impresos.

Aunque los fabricantes y las marcas de impresión pueden colaborar en su mayoría para garantizar que el embalaje cumpla con los estándares pertinentes, las revisiones de las regulaciones existentes y la implementación de nuevas regulaciones pueden desencadenar fácilmente riesgos de cumplimiento. La Directiva de la UE sobre plásticos de un solo uso-(SUPD) es un ejemplo típico. El objetivo principal del reglamento es reducir el uso de plástico mediante la sustitución de los envases de plástico por papel y cartón estucados. La directiva prohíbe claramente el uso de emulsiones acrílicas, emulsiones de poliuretano y materiales similares para recubrimientos de embalaje que cumplan con las normas, y solo permite el uso de materiales poliméricos naturales que no hayan sufrido modificaciones químicas, lo que aumenta en gran medida la dificultad de la investigación y producción de fórmulas para recubrimientos de barrera de alto-rendimiento.

Los requisitos de cumplimiento para el etiquetado de alimentos y la impresión de envases son complejos, con el objetivo principal de garantizar que los materiales utilizados en la impresión no migren al interior del alimento, alterando así el sabor u olor de los alimentos, comprometiendo la seguridad alimentaria y dañando su composición y calidad. Mientras tanto, las regulaciones en varios países y regiones continúan cambiando, lo que aumenta aún más la dificultad de implementar el cumplimiento. Actualmente, no existe un estándar regulatorio global unificado para las tintas para envases de alimentos. Las principales referencias de la industria son el "Reglamento suizo sobre tintas de impresión" y las "Directrices para tintas de impresión de superficies sin contacto para envases de alimentos" emitidas por la Asociación Europea de Tintas de Impresión (EuPIA). El "Reglamento alemán sobre tintas de impresión" entrará en vigor en enero de 2026. En comparación con las regulaciones suizas, la nueva regulación de Alemania cubre todos los escenarios, incluido el contacto directo con alimentos, el contacto previsible y el contacto indirecto, y puede convertirse en un estándar de referencia de cumplimiento básico para la impresión transfronteriza de embalajes en muchos países en el futuro.

Control total-de producción del proceso

Las empresas de impresión deben comprender a fondo los escenarios de aplicación de los productos y realizar evaluaciones de riesgos en los productos en los que imprimen. El reglamento se centra en el producto final envasado, no sólo en la tinta. Las empresas deben establecer equipos de cumplimiento profesionales e implementar estrictamente Buenas Prácticas de Manufactura (GMP).

Por supuesto, muchos factores que influyen están fuera del control de las imprentas. Incluso si se minimizan el diseño, la tinta y la selección de sustratos para evitar riesgos de migración y contaminación, si hay fallas en el control, las imprentas seguirán cruzando la línea roja de las regulaciones de envasado de alimentos. Durante la operación práctica, los siguientes puntos de control requieren atención especial:

Primero, aunque la fórmula para las tintas para materiales en contacto con alimentos se desarrolla de acuerdo con parámetros de impresión estándar (velocidad de impresión, densidad de recubrimiento de tinta) establecidos por los fabricantes de equipos, estos parámetros cambian con el uso, por lo que los indicadores de migración deben volver a probarse periódicamente para garantizar el cumplimiento de forma continua.

En segundo lugar, las empresas de impresión y procesamiento deben evaluar cuidadosamente las propiedades de barrera de los sustratos, mantener periódicamente los equipos de curado y garantizar el funcionamiento normal de las lámparas de curado.

En tercer lugar, implementar plenamente buenas prácticas de producción. Se recomienda a las empresas que cuenten con las condiciones necesarias que utilicen máquinas de impresión dedicadas para producir productos de tinta de baja-migración, lo que no solo elimina la contaminación cruzada-sino que también reduce las pérdidas por tiempo de inactividad causadas por cambios de pedidos y limpieza.

Cuarto, estandarizar los procesos de almacenamiento y transferencia de materiales para reducir los riesgos de migración. Los olores fuertes en las áreas de almacenamiento y los contaminantes del aire, como los gases de escape de los vehículos, pueden filtrarse en algunos sustratos y provocar la migración; Cuando los productos impresos se apilan y almacenan, las superficies de impresión entran en contacto entre sí, lo que también puede provocar una migración de sobreimpresión. Las empresas deben controlar estrictamente todo tipo de sustancias nocivas en contacto con las superficies de los alimentos y establecer mecanismos de control sólidos.

Además, los consumibles de impresión también se incluyen en los controles de cumplimiento. Materiales auxiliares como líquidos de limpieza y soluciones de impresión offset, así como estándares de limpieza del taller y coordinación de lotes de producción, todo lo cual afecta el cumplimiento de los productos terminados. Los residuos de la producción de materiales que no-en el lote anterior y la limpieza inadecuada en las estaciones de trabajo pueden provocar un contenido químico excesivo en los productos de tinta terminados, lo que desencadena riesgos de cumplimiento.

En resumen, el control de cumplimiento para la impresión de envases y etiquetas de alimentos no se puede lograr cumpliendo con los estándares para un solo material; es un{0}}proceso completo de ingeniería de sistemas que abarca el diseño, la selección de materiales, la producción, el equipo y el almacenamiento. Con el endurecimiento de las regulaciones globales y la profundización de las reformas de desplastificación, las empresas de impresión deben aclarar los riesgos de migración, aclarar las responsabilidades, implementar controles de producción refinados, mantenerse al día con las nuevas regulaciones y mejorar los sistemas de prueba y evaluación de riesgos para evitar fundamentalmente fallas de cumplimiento, garantizar la seguridad del producto y garantizar conexiones estables con los mercados nacionales e internacionales.. ...