La UE introduce nuevas normas que incorporan el reciclaje químico de botellas de PET en materiales reciclados

La UE introduce nuevas normas que incorporan el reciclaje químico de botellas de PET en materiales reciclados


El 30 de junio, la Comisión Europea introdujo nuevas regulaciones para regular la gestión del reciclaje de botellas de bebidas de plástico de un solo-uso hechas principalmente de tereftalato de polietileno (PET).

Por primera vez, las reglas establecen un método estandarizado para calcular, verificar e informar el contenido de material reciclado químicamente. Este documento forma parte del paquete más amplio de políticas de la Comisión de la UE para la industria del plástico, cuya publicación está prevista para diciembre de 2025.

¿Por qué la aclaración?

En 2023, la UE solo publicó normas contables para el PET reciclado mecánicamente (Decisión de Implementación 2023/2683), que no cubrían en absoluto el reciclaje químico; mientras tanto, la Directiva sobre Plásticos de un solo-uso (SUPD) exige que a partir de 2025, el contenido promedio reciclado de las botellas de PET debe ser mayor o igual al 25%, aumentando al 30% en 2030.

A medida que la industria del reciclaje químico se expande rápidamente, surgieron diferencias a gran-escala en las normas entre los países, las empresas y los grupos ambientalistas de la UE, lo que hizo necesario que la UE unificara los estándares y eliminara las ambigüedades.

¿Cómo mide la nueva regulación el contenido de PET reciclado?

Las nuevas reglas garantizan total transparencia en el cálculo del contenido reciclado de-nuevas botellas de PET de un solo-uso, lo cual es un paso clave para crear un entorno competitivo justo y estabilizar las expectativas de inversión en la industria del reciclaje de plásticos.

Las normas se aplican a todos los procesos de reciclaje y abarcan tecnologías de reciclaje químico y mecánico, lo que ayuda a los estados miembros a cumplir los objetivos de contenido reciclado establecidos por la Directiva sobre plásticos de un solo-uso.

El reciclaje mecánico es actualmente el método más utilizado y generalmente implica clasificar, lavar, triturar y remodelar plásticos. Sin embargo, algunos plásticos no se pueden reciclar mecánicamente de manera eficiente, como los que están contaminados con residuos de alimentos, que contienen diversos aditivos o que están hechos de materiales mixtos, lo que reduce drásticamente la eficiencia del reciclaje. En estos casos, el reciclaje químico puede servir como método complementario.

A diferencia del reciclaje mecánico, el reciclaje químico descompone los plásticos en pequeñas moléculas que pueden reutilizarse como plástico nuevo u otros productos químicos. Esta tecnología permite que más tipos de plásticos de desecho vuelvan-a la economía circular, incluidos productos con estrictos requisitos de calidad, como los envases-en contacto con alimentos.

La contabilidad del contenido reciclado se realiza en dos fases:

Primera fase: solo los plásticos reciclados producidos dentro de la UE y el Espacio Económico Europeo cuentan para los objetivos, ya que se puede verificar completamente que los materiales en esta región cumplen con las regulaciones ambientales de la UE.

A partir del 21 de noviembre de 2027, también contarán los plásticos reciclados producidos por los miembros de la OCDE, excepto los materiales explícitamente excluidos por el Reglamento de Envío de Residuos.

Los plásticos reciclados de países no-de la OCDE pueden incluirse si acuerdos especiales demuestran que sus estándares de gestión ambiental y de salud son equivalentes a los requisitos de la UE descritos en la Directiva Marco de Residuos y los Reglamentos de Envases y Residuos de Envases.

Todos los materiales reciclados contabilizados para los objetivos de la UE deben cumplir normas contables fiables, trazables y respetuosas con el medio ambiente. Las normas de aplicación se publicarán próximamente en el Diario Oficial de la UE y entrarán en vigor 20 días después de su publicación.