Se espera que la industria de la celulosa y el papel se beneficie
Después de más de 25 años de negociaciones maratónicas, el Mercado Común del Sur (MERCOSUR) y la Unión Europea firmaron oficialmente un acuerdo de libre comercio el 17 de enero en Asunción, capital de Paraguay. En el contexto de crecientes tensiones geopolíticas globales y proteccionismo comercial, este acuerdo de libre comercio marca un paso clave para el MERCOSUR y la UE hacia la creación de una de las zonas de libre comercio más grandes del mundo, lo que demuestra el compromiso de ambas partes con la apertura, el intercambio y la cooperación.
Sin embargo, después de la firma, este acuerdo de libre comercio aún necesita la aprobación de los parlamentos de los respectivos países antes de que pueda entrar en vigor. Los analistas creen que, teniendo en cuenta factores como que algunos Estados miembros de la UE mantienen una postura firme opuesta, el proceso de aprobación puede encontrar resistencia tanto en los parlamentos de los países miembros de la UE como en el Parlamento Europeo, y sigue habiendo incertidumbre sobre su implementación final.
El Mercosur y la UE juntos representan un mercado de más de 700 millones de personas, con un PIB combinado que representa alrededor del 25% del PIB mundial.
En una declaración conjunta emitida por los estados miembros del Mercosur tras la firma del acuerdo de libre comercio, se afirmó que el acuerdo de libre comercio Mercosur-UE establece un marco integral y equilibrado para promover el comercio de bienes y servicios, la inversión y el desarrollo económico. El comunicado decía que la UE eliminará gradualmente los aranceles sobre el 92% de los productos de exportación del Mercosur y otorgará un trato preferencial a un 7,5% adicional de los productos de exportación, incluida la eliminación de los aranceles sobre el 85% de la pulpa y el 90% de las exportaciones de papel y cartón de la UE al Mercosur. "Los canales para que los productos del Mercosur ingresen al mercado europeo se ampliarán significativamente, las condiciones comerciales mejorarán y la competitividad de las empresas de la región aumentará", dice el comunicado.
Para la UE, Mercosur eliminará los aranceles sobre el 91% de los productos de la UE en los próximos 15 años, lo que permitirá a la UE vender más automóviles, maquinaria industrial, equipos eléctricos, productos farmacéuticos y otros productos al Mercosur. Anteriormente, estos productos europeos se veían significativamente limitados en sus exportaciones a los países miembros del Mercosur debido a los altos aranceles.
El acuerdo abre un nuevo mercado para los productores de papel europeos. La Confederación de Industrias Papeleras Europeas (CEPI) afirmó que las relaciones comerciales entre los productores de papel europeos y sus homólogos sudamericanos están desequilibradas desde hace mucho tiempo.
"Desde 2004, la UE ha mantenido cero aranceles de importación sobre pulpa, papel, cartón y productos relacionados (incluidos los de los países del Mercosur). En cambio, los países del Mercosur han impuesto altos aranceles a las exportaciones europeas, creando un entorno competitivo injusto", dijo la asociación industrial.
"Dado que la UE ya ha abolido los aranceles durante más de 20 años, este acuerdo no debería conducir a un aumento significativo de las importaciones de pulpa y papel de los países del Mercosur".
En el contexto de tensas relaciones comerciales entre la UE y los EE.UU., el intercambio de pulpa y papel entre la UE y el Mercosur sigue siendo crucial.
CEPI señaló: "Europa es un exportador neto de productos de papel y cartón de alta-calidad a nivel mundial, pero al mismo tiempo es un importante importador de pulpa de mercado del Mercosur, que es una materia prima clave para la fabricación de papel".
Según los informes, el acuerdo incluye un capítulo reforzado sobre Comercio y Desarrollo Sostenible, acompañado de un anexo jurídicamente vinculante. Este anexo contiene compromisos para detener la deforestación y mejorar la cooperación en el desarrollo sostenible de la cadena de suministro.
CEPI enfatiza que la implementación estricta del capítulo sobre Comercio y Desarrollo Sostenible (TSD) es crucial para garantizar que se mantengan los estándares ambientales y laborales. Tanto la industria europea de la celulosa y el papel como el sector forestal brasileño se han comprometido a prevenir la tala ilegal y la deforestación.