Europa restringe las PFAS en los envases y las nuevas regulaciones entrarán en vigor en 2026
Según los informes, a principios de 2025, una encuesta mostró que más del 90% de los productos de vajilla moldeados con pulpa-en China tenían un contenido excesivo de flúor total. Si se comparan con las normas pertinentes de la UE, los niveles excedieron con creces el límite, y el más alto alcanzó 16,6 veces el límite.
El 22 de enero de 2025, la Unión Europea publicó oficialmente el "Reglamento de Envases y Residuos de Envases", Reglamento (UE) 2025/40, que entró en vigor el 11 de febrero de 2025. Según el reglamento, se implementará en su totalidad a partir del 12 de agosto de 2026, derogando simultáneamente la antigua directiva 94/62/CE que había estado en uso durante casi 30 años. Una de las disposiciones más seguidas está relacionada con las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS).
Los PFAS son una clase de compuestos orgánicos fluorados que se han utilizado ampliamente durante mucho tiempo debido a sus excelentes propiedades repelentes de agua-, repelentes de aceite- y resistentes a altas-temperaturas-. Se encuentran comúnmente en materiales en contacto con alimentos (como papel encerado y revestimientos de cajas de comida rápida), cosméticos (rímel impermeable, base de maquillaje), textiles (recubrimientos para ropa para exteriores), utensilios de cocina antiadherentes, espumas contra incendios-y más. Sin embargo, las PFAS son extremadamente difíciles de degradar en el entorno natural y pueden acumularse de forma persistente en el cuerpo humano y los ecosistemas. Numerosos estudios han confirmado su asociación con alteraciones endocrinas, daños hepáticos y renales, supresión inmune e incluso un mayor riesgo de cáncer. Por este motivo, la Unión Europea las ha incluido como "sustancias preocupantes" para una regulación prioritaria.
Según el artículo 5 del PPWR de la UE, a partir del 12 de agosto de 2026, todos los materiales de embalaje utilizados en contacto con alimentos deben cumplir con lo siguiente: el contenido de cada sustancia PFAS no debe exceder las 25 ppb (partes por mil millones); el contenido total de todas las PFAS no debe exceder las 250 ppb; y el contenido total de PFAS calculado como flúor no debe exceder las 50 ppm (partes por millón). Además, si el contenido total de flúor en el embalaje supera las 50 ppm, los fabricantes o importadores deben proporcionar a sus clientes intermedios evidencia del contenido de flúor de fuentes de PFAS o no-PFAS, garantizando la trazabilidad y verificabilidad.
La UE no está sola; Las restricciones a las PFAS se están convirtiendo en una tendencia mundial. En abril de 2024, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) anunció que PFAS-que contienen materiales a prueba de grasa en contacto con alimentos ya no se venderían en EE. UU. Minnesota, Colorado y otros estados ya han prohibido el uso de PFAS en envases de alimentos; Japón prohibió 138 tipos de compuestos perfluorados a partir del 10 de enero de 2025; Francia prohibirá la venta de cosméticos y textiles que contengan PFAS-a partir de 2026. China ya ha implementado prohibiciones o restricciones estrictas sobre los compuestos perfluorados típicos como PFOS, PFOA y PFHxS, pero no ha prohibido completamente todos los PFAS.
¿A qué riesgos se enfrentan las empresas chinas? Si se descubre que el embalaje excede los límites de PFAS, se puede negar la entrada a los productos, retirarlos del mercado o destruirlos. Muchas empresas aún no han identificado si sus envases contienen PFAS (como revestimientos antigrasa, adhesivos y tintas). El cumplimiento ambiental ya se ha convertido en un estándar de adquisiciones fundamental para compradores internacionales, como IKEA, Nestlé y LVMH.
En particular, las PFAS pueden estar presentes en envases aparentemente "ordinarios": revestimientos resistentes a la grasa dentro de bolsas de papel kraft; filtros de café y bolsitas de té; cartones de alimentos congelados; bandejas de comida rápida y papel para hornear, todos los cuales se incluyen en el "envase en contacto con alimentos" cubierto explícitamente por PPWR.
Entonces, ¿cómo deberían responder las empresas de forma proactiva? La clave es exigir a todos los proveedores de embalajes que proporcionen declaraciones libres de PFAS-, realicen pruebas de terceros-para materiales de alto-riesgo (productos de papel, películas compuestas, revestimientos); adoptar tecnologías a prueba de grasa y sin flúor-(como recubrimientos a base de almidón-, quitosano o PLA); elegir envases compostables certificados por OK Compost, TÜV Austria, etc.; y cooperar con organizaciones como SGS, TÜV y CTI para evaluaciones de cumplimiento.
La implementación de PPWR no es sólo una mejora de las regulaciones ambientales sino también una señal de la reestructuración de la cadena de valor global de bienes de consumo. Quien pueda tomar la iniciativa para lograr una transformación de los envases ecológicos que sean "libres de PFAS-, reciclables y de volumen reducido" se asegurará el acceso a los mercados de alto nivel-en la UE y en todo el mundo.
La cuenta regresiva hasta el 12 de agosto de 2026 ha comenzado. Ahora es el mejor momento para actuar.